Centerklassernes målgruppebetegnelse ”vidtgående generelle indlæringsvanskeligheder” dækker over en bred vifte af forskellige gennemgribende udviklingsforstyrrelser og diagnosticeringer.

Centerklasserne består således af elever med fysiske og psykiske funktionsnedsættelser og/eller andre komplekse udviklingshandicaps som mental retardering, downs syndrom, cerebral parese, hjerneskade, andre særlige syndromer og/eller anden neurodiversitet. Ofte i kombination med andre diagnoser og tilstande.

Fælles for elever med udviklingshandicaps er, at de udvikler sig langsommere, og i langt de fleste tilfælde også, at de - på nogle områder - ikke når så langt i sin udvikling som mennesker uden et udviklingshandicap.

Det gælder både de mentale, motoriske og sociale færdigheder.